В XVIII веке среди русских помещиков стало модно содержание собственных крепостных театров, бывших и модным развлечением, и показателем высоких образованности и культурного развития хозяина, и - чего греха таить - своеобразными гаремами. Большинство таких театров так и остались камерными развлечениями для своих, не пережившими своих основателей, но иногда они вырастали в нечто большее, как, к примеру, театр симбирского помещика Николая Дурасова, ставший в итоге Ульяновским драматическим театром имени И...

Имя Николая Дурасова помнят уже немногие, но его усадьба в Люблино до сих пор поражает своей красотой и оригинальностью. Но биография этого человека, которому посчастливилось стать наследником мясниковским миллионов и прослывшего как хлебосольством, так и оригинальностью поведения, достаточно интересна. Богатый наследник Николай Дурасов родился в 1760 году в Симбирске. Его отец, бригадир Алексей Николаевич Дурасов, был хоть и из старинного дворянского рода, но небогат. Но он очень удачно женился на старшей дочери горного заводчика Ивана Мясникова, одной из наследниц огромного состояния...