Малый театр России – не просто театр, это сама история, и ее дыхание до сих пор чувствуется в шорохе кулис. Сейчас он называется Государственный академический Малый театр России, и руководит им с 1988 года народный артист СССР, лауреат Государственных премий РФ Юрий Мефодьевич Соломин. Но несколько столетий назад, в 1824 году, когда он был открыт по указу императрицы Елизаветы Петровны, Малый театр был, конечно, совсем другим. Императрица писала в своем указе: «Повелели мы ныне учредить Русский...

XVIII век для России стал временем, когда театральное искусство из редкой забавы превратилось в национальную страсть. Если при Петре I театр рассматривался скорее как инструмент пропаганды и просвещения, то к концу столетия он стал неотъемлемой частью светской жизни. Путь от первых любительских постановок до создания профессиональной государственной сцены и феномена крепостных театров — это история о том, как Россия училась играть, сопереживать и создавать собственную драматургию. Долгое время театр в России существовал в виде народных балаганов или редких придворных представлений...