«Он мне в несколько часов так надоел своей тупой эстетикой и малороссийскими грязнейшими и глупейшими стихами, что я убежал…» – нет, это не про Шевченко. Это слова самого Тараса, записанные им для себя на литературнейшем русском языке. Вопреки расхожим мифам, хуторскую эстетику великий украинский поэт любил отнюдь не оптом. Собственно, что об этом человеке, уроженце Звенигородского уезда Киевской губернии, знаем мы? Мы – это постсоветские граждане России и Украины. В обоих случаях знаем не много...

В нынешнюю навигацию после нескольких лет простоя вернулся к активной работе 4-палубный лайнер, ранее носящий имя Тараса Шевченко. Богатая биография теплохода: от Херсона до Стамбула и Санкт-Петербурга Именно этот лайнер является фактически «лебединой песней» проекта 302. Он сошёл со стапелей в немецком Бойценбурге в 1991-м году, став, как позже выяснилось, последним, 24-м по счёту, судном этой серии. Кстати, три оставшихся корабля 302-го проекта так и не были выкуплены, поскольку Союз в начале 90-х распался, и финансирование программы завершилось...

185 лет назад, 4 мая (22 апреля старого стиля) 1838 года, петербургской публике стало ясно: Тарас Григорьевич Шевченко стал свободным человеком. «…Никому не кланяюсь и никого не боюсь, окроме Бога, — великое счастье быть вольным человеком, делаешь, что хочешь, никто тебя не остановит», — видимым облегчением писал он позже (15 ноября 1839 года) в письме брату.  Хозяина выдающегося художника и поэта - Павла Энгельгардта - пришлось долго уговаривать отпустить Шевенко на волю. И Карл Брюллов старался, и другие уважаемые люди...