Разборки с Мориарти, натуралистичные убийства и зашифрованные письма

В Боскомской долине был найден мёртвым некий мистер Маккарти. Наибольшим землевладельцем этого района является мистер Джон Тэнер, который скопил свой капитал в Австралии и вернулся на родину несколько лет назад. Одну из своих ферм он сдал своему давнему другу, мистеру Маккарти, также уроженцу Австралии. У Маккарти есть единственный сын по имени Джеймс, а у Тэнера — единственная дочь, Алиса. Жёны обоих мужчин ушли из жизни много лет назад. В день трагедии Маккарти вышел из дома с намерением направиться к небольшому озеру в Боскомской долине, сказав, что спешит на важную встречу...