Дым костров вился над днепровскими порогами, словно призрачные змеи, провожая ладьи дружины Святослава. Князь, сын Игоря и Ольги, стоял на носу головного корабля, ветер трепал его длинные светлые волосы, заплетённые в косу, а в глазах горел неугасимый огонь жажды битвы. Не княжеский убор, а простая белая рубаха и серьга в ухе выдавали в нём воина, рождённого для похода, а не для пиров в теремах. Святослав был подобен дикому зверю, выпущенному на волю. Он презирал роскошь и покой, предпочитая звон мечей и крики сражающихся пению гуслей и сладостным речам придворных льстецов...