Своеобразное продолжение «Прощания с Матёрой». События разворачиваются в поселке, который появился для жителей затопленной деревни. Рядом с ней осуществляется работа валки леса. Пожар охватывает склады леспромхоза. Пожар описан реалистично. В подробностях предстает картина ужасов этого явления. Как же реагируют люди? Одни — спасают имущество, вторые — воруют, третьи — радуются произошедшему, получая выгоду. Главный герой повести — шофер. Пытается преодолеть конфликт с самим собой и часто обращается к мыслям о совести...
Сюжет очень прост: строится огромная плотина, будут затоплены деревни, но жителей не выселят, и живи как знаешь, как было со многими в своё время в Мологе, нет, их переселяют в новый поселок, где современные дома, газ, вода – радоваться надо...