В ноябре 1941 года в квартире композитора Игоря Стравинского, проживавшего тогда в Лос-Анджелесе, раздался телефонный звонок. Звонил друг Стравинского, хореограф Джордж Баланчин. - Не хотел бы ты сочинить небольшой балет для меня? - спросил он. - Что-то вроде польки, может быть. - Для кого? - заинтересовался Стравинский. - Для слонов. У нас на этом месте возникло бы множество вопросов к хореографу, из которых самым насущным был бы вопрос о том, все ли у него в порядке со здоровьем, но Стравинского почему-то беспокоило только одно: - Сколько им лет? - Они очень молодые, - заверил его Баланчин...