Обычно этот роман проходят в школе как битву двух лагерей: либеральные отцы против демократических детей. Но если перечитать «Отцов и детей» после тридцати пяти, становится страшно. Потому что Тургенев написал не об идеях. Он написал о том, как мы боимся жить. И о том, как этот страх превращает нас в циничных мертвецов при живом пульсе. Разбираем сцены, которые не позволяют себе даже литературоведы. Мы привыкли считать эту книгу спокойным, почти музейным экспонатом. Школьная программа. Дворянские усадьбы...

В момент написания этого романа страна стояла на пороге больших перемен. Старый дворянский уклад сталкивался с новыми радикальными идеями. Происходило обострение борьбы между либералами (старшее поколение, верившее в постепенные реформы "сверху", в ценность искусства, культуры) и демократами-разночинцами (младшее поколение, отрицавшее старые авторитеты, искусство, религию, предпочитавшее науку и практическую пользу). Слово "нигилизм" стало популярным именно в это время, обозначая новое течение молодежи, отрицавшей традиционные ценности...