Редьярд Киплинг, знаменитый британский писатель, наиболее известен благодаря "Книге джунглей", но его поэзия отличается глубиной, которая продолжает находить отклик у многих поколений. Среди его многочисленных произведений одно выделяется своей универсальной привлекательностью и вечной мудростью: стихотворение "Если...". Это произведение, которое часто называют "Заповедью", представляет собой руководство по тому, что значит жить честно, стойко и смиренно. Киплинг написал это стихотворение "Если" в качестве совета своему маленькому сыну Джону, который позже вырос и погиб на войне...

О, если ты спокоен, не растерян, Когда теряют головы вокруг, И если ты себе остался верен, Когда в тебя не верит лучший друг, И если ждать умеешь без волненья, Не станешь ложью отвечать на ложь, Не будешь злобен, став для всех мишенью, Но и святым себя не назовешь, — И если ты своей владеешь страстью, А не тобою властвует она, И будешь тверд в удаче и в несчастье, Которым в сущности цена одна, И если ты готов к тому, что слово Твое в ловушку превращает плут, И, потерпев крушенье, можешь снова — Без прежних сил — возобновлять свой труд...

Знаете, есть такие стихи, которые будто бы написаны не чернилами, а самой жизнью – кровью, потом, слезами и той тихой мудростью, которая приходит только с годами. "Если..." Киплинга – именно такое. Я впервые столкнулась с этим текстом лет в шестнадцать, и тогда он показался мне просто красивым набором слов. Но потом – в двадцать пять, после первой серьезной неудачи; в тридцать, когда рухнули какие-то важные планы; в сорок, когда поняла, что жизнь – это не про "когда-нибудь", а про "здесь и сейчас"...