Ни деревьев не видя, ни солнышка,
В тихий час у лесного пруда
Васнецову явилась Аленушка
И осталась сидеть навсегда... Зоя Соснина У темной зеркальной глади заросшего ряской пруда на большом валуне, неловко поджав сбитые в кровь ноги и устало положив на колени голову с рыжими выбившимися из косы волосами, сидит девочка Аленушка. Печаль и тоска наполнила глаза и весь облик бедной сиротки, ее простенькая одежонка совсем износилась, а юбка порвалась. Уже вечер, она очень устала. "Что же делать, куда идти?" - мысли роятся в ее голове...
Виктор Васнецов «Аленушка», 1881 год Эта картина — одна из самых популярных работ Васнецова. Сам художник неоднократно отмечал, что из всех его полотен ему самому «Алёнушка» милее прочих. Живописец долго искал натурщицу для картины. В то время он жил в подмосковном Абрамцеве, где летом гостил с семьёй у Саввы Мамонтов и писал пейзажные этюды на берегу реки Вори. Из Абрамцева он частенько ходил пешком до соседней деревни Ахтырка, где и увидел простую деревенскую девушку — свою будущую Алёнку. При этом Васнецов признавался, что при написании Алёнушки вглядывался в черты лица Веры Мамонтовой, которую многие помнят по картине Серова «Девочка с персиками». Сначала полотно носило название «Дурочка Алёнушка», однако это не значит, что художник считал свою Алёнку глупой. В то время словом «дурочка» называли юродивых, обездоленных или сирот. Согласно сказке, Алёнушка с братцем Иванушкой остались без родителей, то есть были сиротами. Впрочем, первое слово в названии шедевра быстро исчезло, а осталось лишь одно — «Аленушка». Примечательно, что Павел Третьяков, особого интереса к «Аленушке» не проявлял. Васнецов даже готов был снизить цену, но купец, так и не купил картину для своей галереи. Приобрести «Аленушку» решил Анатолий Мамонтов, брат известного мецената Саввы Мамонтова. Затем полотно несколько раз меняло хозяев, пока, наконец, не было выкуплено для Государственной Третьяковской галереи.