Неизвестно, как сложилась бы судьба Павла Федотова, если бы не успех картины «Сватовство майора». Сюжет В купеческий дом, где есть девица на выданье, сваха привела майора. Невеста жеманничает, изображая нежелание знакомиться с женихом. Однако то, как разряжены и она, и ее мать, говорит о серьезной подготовке к этой встрече. Майор же удалецки поправляет усы, всем своим видом показывая деловой настрой на «сделку». Купеческая семья, желающая породниться с дворянином, очевидно, имеет претензию на вкус, однако выходит нескладно...

Едва увидев впервые картину Павла Федотова посетители выставки в Академии художеств начинали широко улыбаться, а некоторые были не в силах сдержать хохот. И снова и снова приходили посмотреть на нее. Почему? АННА ПОПОВА Офицер-художник Федотов написал картину за год – это была его третья работа. Он, отставной офицер лейб-гвардии Финляндского полка, хотел писать батальные полотна. Но оказалось, что бытовые сцены даются ему лучше всего. Сначала были «Свежий кавалер» и «Разборчивая невеста». Увидев их, уже знаменитый художник Карл Брюллов пришел в такой восторг, что добился стипендии для автора...