Двадцатилетие Бориса Смоленского, поэта-романтика, продолжателя Багрицкого и Пастернака, переводчика Лорки и Рембо, товарища Павла Когана, Ярослава Смелякова, Давида Самойлова пришлось на 24 июля 1941 года. Накануне, 23 июля, он так писал друзьям из действующей армии: «Изредка отбросишь лопату, вытащишь из кармана записную книжку, нацарапаешь две строки - и снова за работу. Так я написал песню нашего батальона… и сейчас все роты ходят на работу под мою песню… В любую минуту я совершенно спокойно...

Я все ещё исполнен детской веры, Что, силу в одиночестве растя, Меж нами проживают Гулливеры, Прикованные к собственным страстям. Но из упорной гордости мышиной, Что все, мол, одинаково должны, Портные по старинному аршину Кроят им лилипутские штаны. И Гулливер живет среди уродцев, Но ночевать не может в их домах, И только все, за что он ни берётся, Имеет гулливеровский размах. А лилипуты с прытью обезьяньей  Кричат ему: - Довольно! Не рискуй! А непомерность всех его деяний  В тоску и грусть вгоняет мелюзгу...