Прошёл ещё год, в трудах и заботах сельских время летит незаметно. Однажды летом, вернувшись из Каменска, Фёдор Николаевич заявил: – Готовь, мать, приданое для дочери! – Как… приданое? Мала она для замужества, шестнадцати ещё нет, – растерялась Варвара. – Ничего не мала! Кланьку вон уж выдали, и нашей пора. Сама ведь не отпустила Нюроньку учиться! Как Дарья настаивала! Да что теперь об этом толковать! – махнул он рукой. – Пусть замуж идёт. Я уже Орлову слово дал! Начало повести здесь Варвара боязливо взглянула на мужа и обижено поджала губы, в таком тоне он с ней никогда не разговаривал...