23 февраля 1942 г. заголовки газет всего мира гласили: «Знаменитый австрийский писатель Стефан Цвейг и его жена Шарлотта покончили с собой в пригороде Рио-де-Жанейро». Далее была помещена фотография почивших супругов. Лицо Цвейга на его последней фотографии было умиротворенным. Лотта положила голову на плечо мужа и нежно держала в своей руке его руку. В 1942 году - это сообщение не могло долго оставаться сенсацией, когда в Европе и на Дальнем Востоке бушевала мировая война. Поступок Цвейга вызывал недоумение в широких кругах...

1914 год. Европа отливает пушки, спускает на воду корабли, начиняет взрывчаткой бомбы. Юноши, ещё не ставшие "потерянным поколением" Ремарка, чувствуют, что их времяпрепровождение на следующие несколько лет сильно изменится. Их сестры донашивают последние кружева Belle Epoque, а отцы внимательнее вчитываются в газеты. Весь мир ждёт выстрела сербского националиста Гаврилы Принципа. Это эпоха для романов-эпопей, а не маленьких драм о людях, запутавшихся в клубке собственных слабостей. Сначала представляется...