Австрийский еврей Стефан Цвейг написал ряд достоверных жизнеописаний исторических личностей. Одной из таких биографий - роман о королеве Франции Марие Антуанетте. Большая часть книги знакомит читателя с монархией XVIII столетия. Автор весьма подробно описывает традиции и быт представителей власти. И конечно, без пафоса и прикрас показывает зарождение французской революции, ход которой повлиял на судьбу всей Европы. Начинается роман с первого раздела Польши между Россией, Пруссией и Австрией в 1772 г...
Книга Стефана Цвейга «Мария Антуанетта: портрет ординарного характера» вышла в 1932 году. Основную мысль автора подчеркивают слова, идущие в заголовке после двоеточия: «ординарный характер». Мария Антуанетта представляется Цвейгу абсолютной пустышкой, ничем не выделяющейся на фоне эпохе. Не произойди революция, не сруби гильотина королеве голову, о ней забыли бы точно так же как забыли о прочих королевах-женах королей. Кто сейчас вспомнит, как звали жен Людовика XIV или Людовика XV? Даже читавшим романы Дюма это будет нелегко...