Юность и начало литературной деятельности Стефана Цвейга. Будучи молодым, Стефан Цвейг очень гордился своим происхождением и считал, что именно оно - та основа, на которой базируется вся жизнь человека. Сам он был сыном наследницы банкиров и богатого промышленника. При всяком новом знакомстве Стефан обязательно интересовался у собеседника его родословной. Со временем разные причины помогли ему понять, что социальный статус - это всего лишь фикция... Стефан Цвейг никогда не любил вспоминать своё детство...

Если почитать мемуары писателя Стефана Цвейга о том, что творилось в Германии после поражения в Первой мировой войне, то становится понятным, почему появился Гитлер и почему именно ему поверили массы немецкого народа. Нет, это нисколько его и нацистский режим не оправдывают, но на голом месте нечто подобное тоже не возникает, а имеет свои причины и законы. Стремительно ухудшающаяся экономическая ситуация, в которой богатые становились ещё богаче, а бедные беднее. Веймарскую республику ненавидели...