«Я вспоминаю день за днем этот месяц. Он очень интересен… Саратов. Майор. Немцы. Виды. Шторм. Рыбаки. Немцы...» (из дневника Л.Н. Толстого). Весной 1851 года Лев толстой вместе со старшим братом Николенькой едет к месту его службы на Кавказ. Из Казани братья Толстые ехали на почтовых лошадях, а в Саратове решили пересесть на лодку и плыть до Астрахани. В очерке «История вчерашнего дня» Л.Н. Толстой дал краткое описание того, как готовилось отплытие из Саратова: «Вздумал я из Саратова ехать до Астрахани по Волге...

Порой за великими именами скрываются истории, которые не укладываются в привычные рамки романтики и вдохновения. История отношений Льва Толстого и Софьи Андреевны — одна из таких. В августе 1862 года 34-летний Лев Николаевич Толстой, уже прославленный писатель, принимал в своей усадьбе в Ясной Поляне гостей — врача Андрея Евстафьевича Берса и его семью. Среди них была юная и образованная Софья, всего 18 лет от роду. Ее жизнь казалась идеальной: отец — статский советник, мать — внебрачная княжна, собственная квартира в Москве, образование в лучших традициях русской аристократии...