Пхукет для большинства — это Патонг, Карон, Ката и море. Люди живут на пляже, ездят на экскурсии по островам и улетают, так и не узнав, что на том же острове стоит город, не похожий на Таиланд вообще. Он в получасе езды от главных пляжей. И туда почти никто не доезжает. История простая и неожиданная: Пхукет разбогател не на туристах, а на олове. В девятнадцатом веке остров был крупным центром добычи, и на рудники приехали китайские переселенцы с юга Китая. Разбогатевшие купцы начали строить себе...

**История первая** Вечерняя прохлада опускалась на старый город, и камни мостовой, нагретые за день, медленно отдавали тепло воздуху. Я шёл без цели, просто позволяя узким улочкам вести меня туда, где время словно замедлило свой бег. Фонари зажигались один за другим, бросая тёплые пятна света на стены домов, увитые плющом. Где-то играла скрипка, и её мелодия растворялась в гуле далёких голосов и звоне трамвайных колокольчиков. Я свернул в переулок, который показался мне особенно тихим, и почти сразу увидел её...