Действие пьесы происходит в одной московской квартире. Два приятеля — студент-медик Бусыгин и шофёр Сильва — опоздали на последнюю электричку и остались ночевать в незнакомом районе. Чтобы не мёрзнуть на улице, они решают разыграть случайных знакомых и выдумывают историю о том, что Бусыгин — старший сын главы семейства Сарафановых. Андрей Сарафанов, музыкант, когда-то бросил жену и уехал, но потом вернулся. У него двое детей: Васенька (мечтательный юноша, влюблённый в соседку) и Нина (практичная девушка, которая собирается замуж)...

Пьеса Александра Вампилова «Старший сын» – одна из лучших в советской литературе, хотя ее сюжет не вписывался в рамки тогдашней идеологии, активно пропагандировавшей культ здоровой, крепкой, жизнерадостной семьи. В самом деле, история о том, как молодой человек, представившийся сыном пожилого главы распадающегося семейства, в конце концов стал его полноценным членом, не укладывалась в традиционный шаблон о мудрых родителях и послушных детях. В центре внимания автора – конфликт поколений. У отца...