Станислав II Август Понятовский (урожденный граф Станислав Антоний Понятовский; 17 января 1732 – 12 февраля 1798) был последним королем и великим князем Речи Посполитой (1764–95). Он был сыном графа Станислава Понятовского, кастеляна Кракова, и княгини Констанции Чарторыйской; брат Михала Ежи Понятовского (1736–94), примаса Польши; и дядя князя Юзефа Понятовского (1763–1813). Понятовский родился в 1732 году в Волчине (ныне Белоруссия). К двадцати годам, в 1752 году, будучи депутатом сейма, он привлек к себе внимание своим ораторским искусством...
Большинству, по-видимому, известны основные вехи жизни последнего польского короля Станислава-Августа Понятовского – рождение в шляхетской, но не слишком знатной семье, пребывание в Санкт-Петербурге, роман с великой княгиней Екатериной Алексеевной (будущей Екатериной II), избрание при поддержке той же Екатерины на престол короля Речи Посполитой, попытки реформ, направленных на укрепление государства и искоренение легендарной шляхетской вольницы, противодействие шляхты, поддержанной Россией и Пруссией, отречение от престола и «доживание» в Санкт-Петербурге в Мраморном дворце. Мне попалась ранее невиданная мною картина Яна Чеслава Монюшко «Король Станислав-Август Понятовский в Петербурге», изображающая последний период жизни бывшего монарха. Возможно, кто-то также ее не видел, поэтому спешу показать. Станислав-Август сидит в петербургской резиденции и предается воспоминаниям о своем прекратившем существование королевстве. В левой руке он сжимается ленту польского ордена Белого Орла, на которой висит и сам знак этой награды. Экс-монарх печально смотрит на изображение своего дворца «На воде» в Лазенках под Варшавой. За спиной стоит одетый подчеркнуто по-старопольски в длинный кунтуш слуга. В "галерее" представлен еще один вариант картины, но он мне нравится меньше – черный наряд экс-короля и серый его слуги делают изображение скорби уж очень нарочитым. Кроме того, смущает странная пятиконечная орденская звезда на груди Станислава-Августа, которая явно является ошибкой художника.