Один из самых продуктивных и оскароносных композиторов Голливуда. Родился он в Австрии. Его дед был директором венского театра, отец импрессарио. Крестным отцом Макса стал Рихард Штраус. В 16 лет он закончил Венскую школу музыки. Четырехлетний курс он освоил за 2 года. При этом, его дебют как композитора состоялся, когда ему было 15 лет. Это была оперетта "Прекрасная гречанка". До 1914 года Штейнер работал в Лондоне дирижером и аранжировщиком. Но с началом Первой мировой войны был вынужден уехать в США...

26 ноября 1942 года в Нью-Йорке состоялась премьера фильма «Касабланка» с Хамфри Богартом и Ингрид Бергман в главных ролях. Романтическая история времён Второй мировой войны подарила вторую жизнь старой песне о любви «As Time Goes By». Рик Блейн — американский эмигрант, живущий в Касабланке, где он владеет ночным клубом, обслуживающим как французских и немецких чиновников, так и беженцев, отчаянно пытающихся покинуть город. Через местного преступника Рик получает проездные документы, которые позволяют двум персонам найти убежище в нейтральной Португалии...