Они подбривали волосы, чтобы лоб казался выше, выщипывали брови, отбеливали кожу средствами, содержащими свинец и ртуть, носили замысловатые головные уборы и узкие платья с вырезом в рукавах, называвшемся «чёртово оконце»; их длинные шлейфы, подметавшие грязные мостовые тёмных и сырых улочек, священники называли «дьявольскими хвостами» и грозили обладательницам вечными муками адского пламени. Каноны красоты требовали быть похожими на Мадонн: белая кожа символизировала чистоту и непорочность, удлинённое...

При чем тут художники? Художественное течение прерафаэлитов, возникшее в Англии в 1850-ых годах, стало мятежом против застоя в академическом искусстве. Художники-революционеры стали обращаться за вдохновением к природе, у них был список так называемых «бессмертных классиков» - людей, чье творчество юные художники признавали истинным. Среди них был и поэт Теннисон, чьему перу принадлежит поэма «Волшебница Шалот». Прерафаэлиты вообще часто обращались к Средневековью: всевозможные рыцари, турниры, прекрасные дамы и начищенные до ослепительного блеска доспехи...