В центре первой части «Портрета» - судьба художника Чарткова (в первой редакции он Чертков). В советском литературоведении очень часто «огрубляли» идею произведения, сводя весь смысл первой части к утверждению, что она посвящена «изображению положения художника в буржуазном обществе и судьбе его искусства, становящегося рыночным товаром». Конечно же, эта тема отражена в повести, но мне кажется, что для Гоголя ограничиться этим было бы невозможно. В комментариях к первым статьям о повести я вновь встречала мнение о том, что из произведений писателя именно она внушает наибольший ужас...

В 2021 году я прочел московским учителям истории и обществознания цикл лекций, посвященных появлению в России идеологий в XIX веке. Точнее, это была одна и та же лекция, прочитанная разному составу слушателей. Лекции импровизировались и каждый раз я частично говорил что-то новое. Благодаря любезности Сергей Зеленина, взявшего на себя труд свести все лекции в единый инвариант, появился этот текст, который и представляется вниманию досточтимых читателей к пользе их русского исторического просвещения...