18-й век в России это не только реформы ПетраI, Екатерины II и столетие расцвета русской культуры, архитектуры, просвещения, торговых отношений и так далее. Это еще и время увеличения межклассового разрыва и усиления кризиса феодальной, крепостнической системы. Положение закрепощённого крестьянства ухудшалось из года в год. Помещичьи дикости и зверства расцветали. Помещики сами определяли меру наказания. В од­ном из документов мы читаем: «Впредь Фёклу Яковлев­ну именем и отчеством...

Алексей Гаврилович Венецианов (1780—1847) по праву считается основателем русской школы живописи. До него живопись в России не только по форме, но и по содержанию была интернациональной, и шла в русле развития европейского живописного искусства. Алексей Венецианов родился 7 февраля 1780 года в Москве, в купеческой семье. С детства любил рисовать и даже пытался самостоятельно копировать в Эрмитаже картины известных мастеров живописи. В 1807 году Венецианов поступил на службу в Канцелярию директора почт в Санкт-Петербурге...