— Валер, может, всё-таки посмотрим что-нибудь попроще? Этот же стоит как половина наших зарплат. Голос Кристины был тихим, почти неразличимым в бархатной тишине ювелирного салона. Он затерялся где-то между мягким ворсом ковролина и холодным блеском витрин, под которыми на чёрных подушечках покоились сокровища, способные прожечь дыру в любом семейном бюджете. Валера её не услышал. Или сделал вид, что не услышал. Он, как ребёнок перед витриной с игрушками, буквально впился взглядом в тяжёлый, полновесный золотой браслет византийского плетения...

Ресторан «Лимон и перец» шумел как улей. На столике у окна стояли два бокала просекко, тарелка с недоеденными тартаром и — знакомый платок с золотой ниткой. Марина любила его носить на запястье, как браслет. Андрей увидел платок первым, потом её — смеющуюся, чуть запрокинув голову. Напротив сидел мужчина лет тридцати пяти с аккуратной бородой. Он наклонился слишком близко, чтобы это был простой деловой ужин. Андрей не пошёл к ним. Он поднял взгляд на официанта. — Счёт с того столика, пожалуйста. И ручку...