Актриса Руфина Нифонтова бесподобна в любом образе, её героини гордые, цельные натуры с непростой судьбой. Она всегда защищала слабых, говорила что думает прямо в лицо, была смела и открыта. Юрий Соломин рассказывал про неё: «Руфина в последнее время часто приходила на работу с внуком. Вдвоем заходили ко мне, причем заходил внук, а она, не принимая моих приглашений, оставалась в дверях. Нифонтова никогда в этот кабинет не заходила с просьбой. Она была очень гордой женщиной и гордой актрисой. И никогда не просила ролей...» Для других просила, для себя нет. Она играла с Пашенной в своем самом первом спектакле Малого театра «Каменное гнездо». "Хождение по мукам", "Русский лес", "Первый посетитель", "Дачники" - в каждом фильме она выделалась оригинальной игрой, своим необычным талантом... В ноябре 1994 года она репетировала роль Мурзавецкой в спектакле Малого театра "Волки и овцы", но вскоре нелепая смерть оборвала жизнь одной из самых талантливых и прекрасных советских актрис.