Творчество Николая Лескова всегда было плохо принимаемо критиками-цензорами. Монархические круги ругали его за слишком прогрессивные взгляды, социалистические круги – за недостаточно прогрессивные. Николай Семенович так и не приобрел большой популярности, а его произведения всегда тщательно отбирались и сортировались – так, чтобы широкая публика увидела только те, которые были угодны нынешней политике: в царской России автора практически не печатали, в СССР успехом пользовались всего несколько выбранных произведений, которых цензура признала критикой царизма...

«Надо бы поторопиться, выставка картин Семирадского всего лишь до 3 июля, я еще там не была, а это же замечательный живописец, певец античности и мастер композиции», - сказала я себе и поспешила в Новую Третьяковку. Всего неделя осталась, чтобы посмотреть выставку «По примеру богов» Генрика Семирадского, в залах много посетителей, но билеты в кассе можно купить спокойно. Отправляясь на выставку, я в общих чертах представляла, что увижу. Помог мне в этом Илья Репин: в его воспоминаниях «Далекое близкое»...