Художник долго искал натурщицу для своего нового полотна. Валентин Серов хотел воплотить на холсте образ современной женщины-загадки, соединяющей в себе хрупкость и силу, красоту и что-то первобытное. И вот однажды вечером в парижском театре длинную, как лиана, с огромными глазами и движениями, напоминающими ожившую античную статую привлекательную девушку. «Согласитесь позировать мне», — попросил Серов после спектакля. Ида Рубинштейн кивнула. Так и появилась картина, которую одни называли гениальной, а другие отвратительной...