Дети слабо умеют хранить секреты, так что чумазая девочка изящно преодолела секундное колебание и уселась поудобнее, чтобы вывалить наконец свою печальную историю таким добрым и внимательным слушателям. Её верный пёс возмущённо завозился за железной дверью, чуя природных врагов подле маленькой хозяйки, но Туся сердито шикнула в ответ и та притихла. Девочка уже записала новых знакомых в самых лучших людей на планете — после тёти Лиды, конечно. Сразу следующими. Маму и папу она помнила плохо. Только...

Когда-то очень давно, кажется, что целую вечность назад, я была маленькой девочкой. На всю округу нас, таких маленьких девочек, набиралось на целую компанию. Мы круглосуточно тусили на улице, копались в песке, гоняли на велосипедах. И была в нашей компании девочка, которую мы все называли Чучундрой. Честно говоря, она и была похожа на чучундру: лохматые, выжженные солнцем волосы; обветренные губы с бoлячками до самого носа; ноги и руки в каких-то кopoстах. Она всегда выглядела грязной, неопрятной...