История возникновения их общества началась необычно: 14 самых выдающихся учеников императорской Академии художеств отказались участвовать в конкурсе на большую золотую медаль. Живописцы не захотели выполнять задание на предложенный сюжет, требуя творческую свободу в выборе темы, в соответствии «с личными наклонностями художника». В истории искусства это событие так и называется «Бунт четырнадцати». Эти 14 бунтарей создали первое в истории России независимое художественное общество «Санкт-Петербургская артель художников»...

Каждому человеку важно уметь делать три дела. Первое дело называется «терпеть». Второе называется «восставать». А третье… Догадались, какое? В 1863 году в Императорской Академии художеств в Санкт-Петербурге был объявлен конкурс на Большую золотую медаль. В конкурсе должны были участвовать четырнадцать самых лучших учеников Академии. Победитель получал возможность за счёт Академии поехать в Италию и на полном обеспечении прожить там несколько лет. Каждый участник конкурса должен был написать картину на заданную тему...