Он начинал как талантливый ретушер фотографий, а стал великим портретистом эпохи. Он создавал первую коммуну художников по заветам Чернышевского - и писал портреты царя и его семьи. Он возглавил "бунт четырнадцати" и покинул Академию Художеств, но звание академика ему все равно присвоили. 1863-й год. Новое веяние в современном искусстве – реализм – уже захватило всю Европу, но Петербургская Академия Художеств все еще держит оборону. По традиции, лучшие выпускники года участвуют в конкурсе, где главный приз – большая золотая медаль и "командировка" в Европу на целых шесть лет...

Картина "Казнь Джейн Грей" принадлежит кисти Поля Делароша - французского живописца и графика, ведущего представитель романтического академизма эпохи июльской монархии. Первое время он сблизился с французскими романтиками и находился под влиянием Э. Делакруа и Т. Жерико. Это стимулировало его интерес к историческому жанру. В 1833 году художник создал одно из своих самых знаменитых произведений - "Казнь Джейн Грей". Главной героиней картины стала Джейн Грей - некоронованная правительница Англии с 10 по 19 июля 1553 года, которую прозвали "королевой девяти дней"...