I Когда состязание было объявлено, никто в городе не сомневался, что выполнить задачу способен только Дважды-Венчанный — на весь мир прославленный художник, гордость города. И только сам он чувствовал в душе некоторый страх: он знал силу молодого Единорога, своего ученика. Глашатаи ходили по городу и привычно зычными голосами возвещали на перекрёстках состоявшееся постановление народного собрания: назначить состязание на картину, изображающую красоту женщины; картина эта, огромных размеров, будет...

Викентий Викентьевич Вересаев (настоящее имя — Викентий Иванович Смидович) — выдающийся русский писатель, переводчик и литературовед конца XIX — начала XX века. Его творчество отличается глубоким психологизмом и вниманием к человеческой душе. Жизнь Вересаева была насыщена интересными событиями, фактами и встречами, которые оказали влияние на его творчество и мировоззрение. Викентий Вересаев родился 4 января 1867 года в Туле в семье врача. Его отец, Иван Николаевич Смидович, был потомком старинного дворянского рода, а мать, Полина Андреевна, происходила из семьи священнослужителей...