Музыку Альфреда Шнитке мало слушать, ее надо проживать. Характер большинства его произведений (не считая работ к кинофильмам) – исповедальный. Концептуально она включает в себя размышления о проблемах философии XX века, о человеческом образе, являющимся ее носителем, и об эпохе в целом. Идеологически же Шнитке остается верным звуку, пытаясь из додекафонического шума вывести формулу идеальной мелодии, соответствующей духу времени. Первая соната для скрипки и фортепиано одна из первых попыток на этом поприще...

Для широкой публики это имя - символ отечественного музыкального авангарда. Ни один другой композитор СССР этого поколения (он родился в 1934) не получил такой широкой известности, как он. В 70-80-х годах Альфред Шнитке имел репутацию непризнанного и гонимого властью гения. Его запрещали, исполняли крайне редко, а если исполняли, то концерты сопровождались невиданным ажиотажем (вплоть до вмешательства конной милиции). Позже - наоборот: его стали играть очень много, о нём стали снимать фильмы, писать книги...