В рассказе семь глав. Число семь сакральное. По названию рассказа понятно, что главный герой - Макар. Рассказ начинается с упоминания сна Макара. "Этот сон видел бедный Макар, который загнал своих телят в далекие, угрюмые страны, - тот самый Макар, на которого, как известно, валятся все шишки". Далее говорится о его родине. "Его родина - глухая слободка Чалган - затерялась в далекой якутской тайге". Краткая история его рода. "Отцы и деды Макара отвоевали у тайги кусок промерзшей землицы, и, хотя угрюмая чаща все еще стояла кругом враждебной стеной, они не унывали. Но пока отцы и деды Макара воевали с тайгой, жгли ее огнем, рубили железом, сами они незаметно дичали...