Эрмитаж в блокаду представлял собой музей, в котором часть картин уехала на Урал, некоторые пустые рамы остались в залах, а его сотрудники жили под угрозой голода и обстрелов. Хранителям приходилось одновременно беречь оставшиеся коллекции, добывать хлеб по карточкам, дежурить в промерзающих помещениях и спасать собственных коллег. История блокадного пайка здесь оказывается историей людей, без которых уцелевшие произведения искусства могли никогда не вернуться к зрителям. Когда началась Великая Отечественная война, Эрмитаж не приступал к спасению коллекций с чистого листа...