Считается, что Карлос Кастанеда обрёл популярность в США (в шестидесятые годы прошлого века), ловко и вовремя оседлав тему психотропных (галлюциногенных) растений («растений силы»). На самом деле книги Кастанеды не об этом, а галлюциногенный опыт, описанный им в первых книгах, только навредил его учению. Ведь большинство людей теперь воспринимают знания, которые он приоткрыл наркоманическим бредом. Карлос Кастанеда подробно описал личный опыт взаимодействия с тремя так называемыми «растениями силы»:...

Поскольку союзник бесформенный, он воспринимается как качество. То есть, о его существовании можно узнать по воздействиям, которые он оказывает на мага. Эти воздействия дон Хуан охарактеризовал как антропоморфные и указывал на союзника как на существо с человеческим характером. Таким образом, предполагалось, что маг может выбирать подходящего себе союзника по тем антропоморфным качествам, которые он хочет себе присвоить. Дон Хуан представил двух союзников, участвующих в обучении, как носителей прямо противоположных качеств...