Софонисба Ангиссола - явление, во всех отношениях, исключительное. Она была первой итальянской художницей, построившей блестящую международную карьеру - и своим примером помогла другим молодым женщинам решиться на карьеру художницы. Она написала больше автопротретов, чем любой художник между Дюрером и Рембрандтом, и именно эти, психологически глубокие, остро современные на вид автопрортреты и составили ее славу. Необычно также и то, что ее уровень признавали и коллеги-мужчины, даже самые великие среди них...
Благодаря своим выразительным одиночным и ироничным семейным портретам Софонисба Ангиссола (1532-1625) считалась самой успешной художницей итальянского Возрождения. Она была признана выдающимися современниками, такими, например, как Микеланджело (1475–1564) и Джорджо Вазари (1511–1574), а Питер Пауль Рубенс (1577–1640) даже несколько раз копировал её работы. Ангвиссоле было 20 лет, когда она написала одну из своих самых известных картин — «Игра в шахматы». Детальное изображение повседневной домашней жизни (одно из первых в итальянской живописи) было очень необычным для того времени...