Обстоятельства свадьбы Ивана Николаевича Крамского были из ряда вон выходящими для его времени. Мало кто бы смог поступить, как он, но неординарный поступок помог ему вытянуть свой выигрышный билет. Как все начиналось Иван Николаевич Крамской появился на свет 27 мая 1837 года в Новой Сотне, слободе уездного городка Острогожска (Воронежской губернии). Его семья была не знатного рода. Отец трудился писарем. Мать Настасья Ивановна Бреусова происходила из старинного казацкого рода. Когда отец умер, Ивану было 12 лет...

Говорят, картина Ивана Крамского «Неизвестная» приносит несчастье своим владельцам, мол, от одного ушла жена, у другого дом сгорел, а сам автор потерял двоих младших сыновей – они умерли совсем маленькими, почти один за другим. Непростой была и судьба предполагаемой модели Ивана Николаевича Крамского, единственной дочери художника Софьи... Жизнь ее во многом трагична. Хотя, казалось бы, родившись в семье прославленного художника, вхожего в императорский дворец и обучавшего живописи юных княжон, она должна была черпать жизненные блага огромной золотой ложкой...