"Софья Петровна была чудесно сложена. С фигурой Афродиты, темноглазая, смуглая мулатка, она привлекала общее внимание неповторимой своей оригинальностью." - писал о Кувшинниковой Иван Евдокимов. Софья появилась на свет в 1847 году в Москве. Ее отцом был крупный чиновник Петр Сафонов, увлекавшийся искусством. Благодаря родителю девочка с ранних лет полюбила чтение, сочиняла стихи, прекрасно танцевала и рисовала. С каждым годом юная Софья все больше ощущала себя "жрицей душевного, умственного и художественного"...