Софи де Бутейе родилась 16 июня 1829 года в Париже. Семья Бутейе имела привилегированное положение в обществе благодаря отцу Софи, который происходил из знатной бретонской семьи. Семья Бутейе увлекалась искусством. Отец был музыкантом-любителем, а мать — хорошей певицей. А вот Софи с ранних лет увлеклась рисованием. Родители были не против. Мать, как прогрессивная женщина, поощряла это увлечение, считая, что в жизни может пригодиться всякое умение. Вначале живописи девочка обучалась дома. А потом...