В воспоминаниях лагерников Колыма до 1938 года воспринималась как «самый либеральный режим во всём ГУЛАГе». Воспоминания московского экономиста Алексея Яроцкого (его посадили на 5 лет, по собственным словам, «кто-то из сослуживцев написал целый роман о том, что мы присвоили казённые деньги и держали притон, куда водили сотрудниц управления; женщина, за которой я раньше ухаживал, писала о моих антисоветских высказываниях»): «Я попал на Колыму весной 1936 г., т.е. через четыре года после начала работы «Дальстроя»...