Музеи — хранилища знаний, искусства и истории — появились тысячи лет назад, но путь от частных коллекций до общедоступных культурных центров занял века. Их эволюция отражает развитие человеческой цивилизации: от религиозных реликвий до систематического изучения мира. Первые собрания ценных предметов возникли в Древнем Шумере, Вавилоне и Египте. В храмах хранились: В Древней Греции сокровищницы при храмах (например, в Дельфах) стали прообразами музеев. Само слово «музей» (греч. mouseion) означало «храм муз» — место поклонения искусствам и наукам...

Редкости и аномалии издавна пользовались популярностью — их показывали на ярмарках, в цирках, держали при дворах знатных людей. Пётр I собрал целую коллекцию диковинок, открыв под неё особый музей — Кунсткамеру. На основе собранных Петром материалов вырос старейший Зоологический музей России, а на его базе — научный институт. В 1747 году пастухи-тунгусы послали в столицу местное диво: чучело двухголового оленёнка. Жил при Кунсткамере и живой монстр — трёхногий телёнок, переданный музею майором ландмилицейского тамбовского полка Луниным в 1752 году...