Есть архитектурные замыслы настолько амбициозные, что даже спустя два с половиной века их нереализованность продолжает будоражить воображение. Смольный собор на берегу Невы, узнаваемый по небесно-голубым стенам и золочёным куполам, на самом деле лишь половина того, что задумывал его создатель, и вторая, ненаписанная половина этой истории не менее интересна, чем построенная. В 1740-е годы Елизавета Петровна объявила архиепископу Симеону, члену Синода, о желании построить на месте «Смольного дома», дворца, где прошло её собственное детство, величественный монастырь...