Уже само название повести «Мёртвые души» имеет в себе оксюморон. Дело в том, что душа, не в значении принадлежащей помещику человеческой единицы, не может быть мёртвой. Она бессмертна. Поэтому московская цензура сначала и не пропустила первый том в печать. Вы сами понимаете, что заглавие поэмы многозначно. Произведение писалось не только о душах, которые скупал Чичиков. Уже тогда эту многозначность многие заметили. Итак, с одной стороны, это действительно ревизские души, то есть умершие крестьяне...

«Мертвые души» Н. В. Гоголя – поистине бессмертная, красивая и искусно написанная поэма. Под мертвыми душами подразумеваются не мертвые крепостные, а богатые помещики Собакевич, Ноздрев, Манилов (приятели Чичикова). Они отказались от своей духовности ради комфорта и денег. Чичиков отправляется в далекие губернии ради скупки крепостных. Но нужны ему не люди, а лишь имена почивших. Нужно это для предоставления перечня в опекунский совет, обещавший крупные денежки. Все для дворянина двери открывались лишь с большим количеством крестьян...