Он бежал из Москвы в апреле 1919 года, потому что физически ненавидел большевиков и был готов «прокалывать им глаза ржавым пером», Ивану Бунину он как-то признался: «Вы не поверите, до чего я счастлив, что удрал наконец от этих негодяев, засевших в Кремле». Он уехал в Париж, потом перебрался в Берлин, где, прожив некоторое время понял, что никаких перспектив для него нет. Писателей и философов здесь было с избытком, влачить нищенское существование граф Толстой не хотел, он привык жить фешенебельно, питаться в дорогих ресторанах...

В 1790 году увидело свет, наверное, самое известное в царской России оппозиционное произведение. Книга "Путешествие из Петербурга в Москву" была отпечатана в домашней типографии ее автора Александра Радищева. Радищев с упоением описывал ужасы современной ему российской действительности: все плохо, везде царит безысходность и беззаконие, а жестоко угнетаемый преступной властью народ темен и бесправен. Звери алчные, пиявицы ненасытные, что крестьянину мы оставляем? то, чего отнять не можем, — воздух...