"Мертвые души" - роман Николая Гоголя, который описывает приключения главного героя, Чичикова, и его попытку получить богатство и социальное признание, путем покупки мертвых душ - несуществующих крестьян, которые все еще числятся в собственности у землевладельцев. Роман начинается с того, что Чичиков приезжает в провинциальный городок, где сталкивается с коррупцией и бюрократией. Он проявляет заинтересованность к мертвым душам, предлагая землевладельцам выкупить их у них по символической цене....

Выход первого тома «Мертвых душ» Николая Гоголя в 1842 году вызвал бурную полемику современников, расколол общество на поклонников и противников поэмы. «…Говоря о "Мертвых душах" — можно вдоволь наговориться о России…» — это суждение Петра Вяземского объясняло главную причину споров и определяло особое место книги в истории русской литературы. В год 180-летия с первой публикации «Мертвых душ» рассказываем подробнее, как на пьесу отреагировали современники и какие «погрешности» в ней нашли. Первый том увидел свет в конце мая 1842 года...