В никому неизвестном городе Никее живет знаменитый во всем мире бывший королевский скороход. Его узнают по огромной голове, увенчанной чалмой, большущим туфлям с загнутыми кверху носками и тоненькой тросточке с львиной головой Историю Маленького Мука рассказал в 19 веке немецкий сказочник Вильгельм Гауф. Сегодня эту сказку читают дети и взрослые на всех континентах. А еще смотрят мультфильмы, ходят на спектакли и в кинотеатры. И каждый раз искренне сочувствуют маленькому человечку в восточном халате и широких шароварах...

Навряд ли человек, время от времени интересующийся искусством вспомнит имя русского художника Василия Сергеевича Смирнова. А между тем, он в 30 лет стал академиком Императорской Академии художеств в Санкт-Петербурге, а такими званиями в ту пору не разбрасывались. Талантливый художник в основном, писал картины на античные сюжеты, но при этом в своей живописной технике использовал новые приёмы. В 1875 году, ещё не окончив гимназию, юноша поступил в Московское художественное училище в класс В.Г...