Мы познакомились с ними на борту круизного лайнера, шедшего из Европы в Южную Америку. Красивая, дорого одетая пара – они сразу привлекли наше внимание в полупустом корабельном баре, когда присели за соседний столик. Заговорить тогда не получилось, хотя нам отчетливо была слышна их русская речь. Я некоторое время наблюдала за ней, пытаясь угадать ее возраст. Выглядела она очень стильно, и если бы не долетавшие обрывки разговора, я бы никогда не признала в ней соотечественницу. Мужчина её на вид был гораздо старше...

Годы жизни обоих советских сатириков (один умер в 1937 году, другой в 1942-м) и тот факт, что, будучи однажды изданными, их авантюрно-сатирические романы «Двенадцать стульев» и «Золотой телёнок» не переиздавались в СССР до времён Хрущёва, наводят некоторых на мысль, что они были репрессированы. На самом деле, ничего подобного. Официальная биография Сведения о жизни Ильфа и Петрова содержит изданный в 1953-1955 гг. (после смерти Сталина, но ещё до «разоблачения культа личности») трёхтомный «Энциклопедический словарь» (сокращённая версия «Большой советской энциклопедии»)...