Когда я бываю на концертах в Большом зале Московской консерватории, обязательно навещаю картину «Славянские композиторы» Ильи Репина, она находится на стене фойе. Там изображены 22 русских, чешских и польских известных композитора; они жили в разные годы, но на картине помещены в одном зале. У этой работы – необычная судьба, первоначально она предназначалась не для консерватории, а для ресторана «Славянский базар» на Никольской улице, где был зал для концертов и лекций (этот зал назывался «Русская беседа» и был соответствующе оформлен)...

В 1872-м году художник Илья Репин написал весьма престранную картину. Написал он её по заказу русского мецената Александра Александровича Пороховщикова. Сначала Пороховщиков заказал эту картину у художника Константина Маковского, но Маковский запросил слишком высокую цену в 25 000 рублей. По тем временам это были очень большие деньги. Тогда Пороховщиков обратился к ещё молодому и неизвестному художнику Илье Репину. Репин запросил всего 1 500 рублей. Как можно догадаться, Пороховщиков долго раздумывать не стал и сделал выбор в пользу молодого Репина...