В 1872-м году художник Илья Репин написал весьма престранную картину. Написал он её по заказу русского мецената Александра Александровича Пороховщикова. Сначала Пороховщиков заказал эту картину у художника Константина Маковского, но Маковский запросил слишком высокую цену в 25 000 рублей. По тем временам это были очень большие деньги. Тогда Пороховщиков обратился к ещё молодому и неизвестному художнику Илье Репину. Репин запросил всего 1 500 рублей. Как можно догадаться, Пороховщиков долго раздумывать не стал и сделал выбор в пользу молодого Репина...

Небезызвестная «могучая кучка» появилась в России в 19-м веке. Под этим броским словосочетанием подразумевался союз русских композиторов, в который входило 5 (6) человек. Этими людьми были композитор М. Балакирев (основатель «могучей кучки»), композитор Н. Римский-Корсаков, страдающий алкоголизмом М. Мусоргский (отсюда у него такой красный нос на картине Репина), химик и врач А. Бородин (музыкант-любитель, ставший впоследствии великим композитором), композитор Ц. Кюи и литератор В. Стасов. Для чего они объединились? Для пропаганды русской музыки...