Уильям Белл Скотт родился в семье художников. Его отец, Роберт Скотт, был известным гравёром и графиком-пейзажистом, старший брат, Дэвид, также был живописцем. Первые художественные уроки Уильям получил...

Уильям родился 12 сентября 1811 года в Эдинбурге в семье художника-гравера Роберта Скотта и Розы Белл. Он был седьмым ребенком, но Скотты потеряли четверых старших сыновей из-за эпидемии. Сперва он обучался в местной средней школе...